¿Es Arte de Primer Nivel o Simples «Dibujitos»? El Caso de Keith Haring y Mr. Doodle

¿Desde cuándo los dibujos que hacíamos en las carpetas del instituto son considerados arte de primer nivel? En este vídeo, me propongo analizar la obra de dos figuras que, a pesar de su simplicidad, han alcanzado un reconocimiento extraordinario en el mundo del arte contemporáneo: Keith Haring y, su «ancestro» contemporáneo, Mr. Doodle.

El núcleo de esta discusión es precisamente ese: cómo obras tan sencillas se elevan a un nivel extraordinario. Recientemente, me topé con un sujeto que intentaba vender lo que él consideraba «dos dibujos originales de Keith Haring», describiéndolos como «las mayores obras de arte universal». ¿Realmente un «garabato» auténtico de Haring podría valer lo que se pide por él? Estamos hablando de cifras entre 40.000 y 50.000 dólares. La pregunta clave es si en muchas ocasiones se valora más la historia del artista que su obra misma.

Keith Haring: De las Calles al Olimpo del Arte

El caso de Keith Haring es fascinante. Un chico de los ochenta, con gafas, una apariencia inocente, que muchos podríamos identificarnos con él, comienza a hacer lo que podría llamarse «vandalismo». Se dedicaba a dibujar con tiza en el metro de Nueva York, en espacios vacíos de anuncios o interviniendo los ya existentes. Sus «monigotes», como él los llamaba, se volvieron icónicos.

Él mismo escribió que aquellos espacios eran los «idóneos» porque un día lo «descubrió» como una revelación. Pero, ¿es realmente una revelación o una lógica aplastante? Por el metro pasan miles de personas cada día. Ver tus obras allí es, sin duda, una publicidad brutal. Me pregunto por qué no se le ocurrió hacer esos dibujos en los pomos de las puertas de los baños de carretera como actividad artística. Eso no le pareció «idóneo», ¿verdad?

Estos «monigotes» de Haring, para mí, producen un ruido visual. A diferencia de muchos anuncios, que son resultado del trabajo de diseñadores y pueden ser verdaderamente bellos, los dibujos de Haring no se encuentran en la misma categoría.

La Simpleza del Trazo: ¿Arte o Repetición?

Los diseños de Haring me recuerdan muchísimo a los que hacíamos en el instituto. Nos inventábamos personajes con unas pocas líneas redondeadas para la frente, nariz y boca, añadiéndoles un punto y una línea recta para hacer una cara de «tipo duro». Pues bien, eso es exactamente lo que hacía Keith Haring.

Si echamos un vistazo a su web oficial, la obra es tremendamente repetitiva. Aunque trabajó más de diez años, no evolucionó en absoluto, ni siquiera en la tipografía. Yo tengo una teoría, aunque él mismo lo confirmaba: no hacía bocetos previos. Y se nota.

En cuanto a la tipografía, utilizada para integrar palabras en sus obras, se limitaba a la letra de «palo seco», la más sencilla y sin terminaciones, a menudo usada para enseñar a los niños. Ni siquiera se molestaba en trabajar esa tipografía. Si observamos una de sus obras, vemos cómo la «A» o la «K» son simétricas, con el palito de la «A» en el medio. Esto parece una obviedad, pero la forma es crucial para transmitir ideas. Cuando no hay ideas profundas que transmitir, se hace lo primero que viene a la mente.

Los muñecos son igualmente descuidados. Los corazoncitos rojos son el colmo de lo común. No son simplificaciones de figuras humanas, sino más bien hechos con la mayor de las perezas: una cabeza es un círculo, las manos son circulitos (no dedos), los brazos y piernas son rectángulos. ¿Tenemos que poner esto al nivel de las grandes obras de arte? Yo creo que no. No hay conocimiento, no hay una idea original, ni se refleja la personalidad del artista. Todos hemos hecho esos dibujos, y no se necesita ninguna técnica especial. Es como decir que una roca encontrada en el campo es una gran obra de arte solo porque un «artista» la expone. ¿Sería esa roca del mismo valor que una escultura de Bernini?

¿Cuánto Vale un Emoji? La Analogía del Smiley

Estas «cositas» de Keith Haring me recuerdan mucho a los emojis. Los adoro, me encantan, pero ¿acaso un emoji es una obra de arte? Económicamente, no valen casi nada, porque son dibujos comunes que cualquiera puede hacer.

Los emojis, y todo esto, vienen del smiley. Ese circulito amarillo con dos ojos y una sonrisa, un icono universal. ¿Sabías que no viene de Forrest Gump? En 1963, una empresa de seguros compró otra, y para combatir la depresión y la inseguridad del personal, lanzaron una campaña de «amistad» que incluía la obligación de sonreír. Contrataron a un diseñador, le pagaron 45 dólares, y en diez minutos (esto es real) hizo esta carita. Aunque al principio se registró, pronto pasó a dominio público. ¿Quién fue el primero en hacer una carita así en el universo? Cualquiera pudo serlo.

Yo creo que los dibujos de Keith Haring deberían costar eso, 45 dólares, y mucho es. Pero la realidad es otra: hay obras de Haring que han llegado a costar 90.000 euros. Sí, 90.000 euros por esto.

El Ascenso Meteórico y la Burbuja del Arte Urbano

La carrera de Keith Haring fue meteórica. Empezó con sus dibujos en el metro en 1980, lo que le valió arrestos y fama. En 1982, ¡ya tenía su primera exposición en una galería de arte! Trabajó muy pocos años, apenas diez o poco más, y en ese tiempo incluso fundó una fundación.

Me divierten mucho los argumentos de quienes compran estas obras para justificar su inversión. Dicen: «sin duda una buena inversión, requería coraje». Yo diría más bien: «sin duda una torpe inversión, requería un diseño simple».

Si miramos los datos de Artprice de 2017, Keith Haring era el segundo artista con más ventas en el arte contemporáneo, con más de 300 lotes vendidos y un volumen de ventas superior a los 34 millones de dólares. Los críticos hablan de una «revolución», con el arte urbano liderando el mercado, y Haring en la segunda posición del top 20 de artistas contemporáneos. ¿Será el arte urbano el nuevo arte, o simplemente un fenómeno de mercado?

No tengo nada en contra de Haring como persona; me parece un personaje divertido y sus dibujos, aunque no los considere arte de gran nivel, son estupendos para camisetas (aunque personalmente no me fascinen, como tampoco la ropa de Benetton, que me parece trabajo de niño de guardería).

El Mercado Absorbe al Artista: Fama, Peligro y Marketing

Un patrón recurrente en la historia del arte es que los artistas comienzan creando por diversión, pero el mercado los absorbe y monetiza de forma brutal, confundiéndonos a todos. La imagen de Haring con su tiza en el metro, siendo arrestado por la policía, es «peligrosísima» y «criminal», pero a la vez exótica y atractiva. Todos quieren ser ese chico que vive la vida al límite.

Keith Haring estudió Bellas Artes, aunque esto no se note en su obra. ¿Cuáles fueron sus influencias? Andy Warhol, Jasper Johns, Roy Lichtenstein, Robert Rauschenberg. Teniendo a estos maestros, ¿qué hizo él? Algunos defienden sus obras diciendo que son «genéricas» y que por eso no admiten críticas. ¿No es acaso esa la mayor crítica posible: que algo sea tan genérico que podría haberlo hecho cualquiera?

También se ha dicho que sus dibujos provienen de antiguos jeroglíficos egipcios, que «creó todo un vocabulario». En realidad, uno puede inventarse lo que quiera para justificar. La obra está ahí, y no nos «dice» nada profundo. Como siempre digo: puedes coger un zapato, empezar a hacerle entrevistas, a decir que es el gran artista del siglo XXI, a sacarlo en todos los medios, y te aseguro que ese zapato se convierte en el nuevo Picasso. Esto mismo hicieron con Haring, con entrevistas y la ayuda de Leo Castelli, un galerista muy avispado que fue clave en los años 60.

A menudo me comentan que mis obras han ayudado a alguien a salir de una depresión, o que mis vídeos han curado la soledad de mucha gente. ¿Soy yo psicólogo? ¿Soy médico? No. Yo soy artista plástico, mejor o peor, y en última instancia, youtuber y divulgador. Pero no médico ni psiquiatra. Lo mismo sucede con Haring: era un artista. Si viviera hoy, probablemente sería un «instagramer», pues le encantaban la imagen y las fotos. Murió de SIDA en 1990, y nunca sabremos cómo habría evolucionado su carrera.

Las Claves del Éxito de Keith Haring: ¿Calidad o Estrategia?

Me inquieta saber por qué Keith Haring es tan conocido. Aquí mis razones:

1. Su diseño se asoció con la lucha social, algo siempre necesario y muy valorado hoy día.
2. Su personaje era muy épico, sus peripecias con arrestos, etc., gustaban mucho en las redes sociales. A la gente le encantan los héroes, el chico malo que lucha contra el sistema.
3. Su estilo era muy pop e impersonal, y esto también triunfa últimamente. No entiendo por qué gusta lo pop, si no tiene nada, es aburridísimo.
4. Parece muy fácil de hacer y, además, se queda rápidamente en la cabeza. Ves algo parecido y dices: «Esto es de Keith Haring», igual que pasa con Miró.

Pero a veces se confunde lo popular con la calidad, y esto no puede ser. Haring es un artista sin evolución plástica. En su web, pinchas pestaña tras pestaña a lo largo de 10-12 años, y los dibujos son prácticamente iguales. Ese muñequito no evolucionó, no tuvo otros estilos. Parece más bien un producto artesanal, algo para pasar el rato. Para mí, como obra de arte, la veo vacía e insustancial; como diseño, normalito, tirando a malo.

Mr. Doodle: La Copia Barata y el Bloqueo en Redes

Todo lo dicho sobre Keith Haring es perfectamente aplicable a Mr. Doodle. Para mí, lo de Mr. Doodle es ya una copia barata de Keith Haring. No tengo mucho prejuicio con la gente, pero verlo públicamente me da un poco de coraje. Perdóname, Mr. Doodle, pero me das un poco de coraje. Si algún día quieres martirizarme, ponme el principio de la «sonrisita» de cualquiera de tus vídeos en bucle; eso no lo aguanta nadie.

¿No te parece la personificación del smiley? La felicidad eterna. Hace una semana, como me lo enviabais tanto, me metí en su cuenta, analicé su obra y vi que sus dibujos eran facilones, pero que tenía muchos seguidores y que sus obras se vendían cada vez más caras. Le puse un hashtag, y ¿qué hizo Mr. Doodle? Nos bloqueó a todos, a mí me bloqueó. ¿En los tiempos que corren no me dejas ver tu cuenta? Es tan fácil como abrir otro perfil y verla. En realidad, Mr. Doodle, no hace falta que me bloquees, es que tampoco tengo mucho interés en ver tu cuenta para perder el tiempo. Prefiero hacer otras cosas.

Tu Opinión Cuenta

Como siempre digo, esta es una opinión personal. Me gustaría saber lo que piensas tú. Si te parece maravilloso Mr. Doodle, si te encanta su obra o la de Keith Haring, déjamelo en los comentarios. Así generaremos debate y aprenderemos un montón.

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