Mis Experiencias en la India: Entre lo Inesperado y lo Maravilloso
¡Hola! Soy Antonio García Villarán, y en este artículo te voy a desglosar mis experiencias más memorables (tanto las no tan buenas como las increíbles) de mi reciente viaje a la India. Después de 24 días de aventura, Claudio y yo vivimos de todo, pero hoy me centraré en mis vivencias personales, buscando ofrecerte una visión honesta y profunda de este fascinante país.
La Agria Dulzura de los Elefantes ‘en Libertad’
Una de las primeras experiencias que me marcó fue la visita a una supuesta reserva de elefantes “en libertad”. La idea nos ilusionó enormemente. El camino era idílico: descalzarse y cruzar un río de piedras con los pies en el agua, para luego llegar a una zona donde se suponía que estaban los elefantes.
Sin embargo, la realidad fue diferente. Pronto noté que los elefantes estaban encadenados por las patas. Los cuidadores, aunque presumiblemente los protegían, los manejaban de una forma que recordaba a un circo. Observé cómo un turista indio, tras pagar una cantidad, podía pedir que un elefante le colocara la trompa en la cabeza. Los baños en el río, lejos de ser naturales, eran coreografiados: los cuidadores los tumbaban con palos y órdenes, e incluso podías pagar para ‘bañarlos’ tú mismo. Todo me pareció un espectáculo bochornoso.
Ver elefantes con colmillos rotos me llevó a reflexionar: ¿estos animales son rescatados y las cadenas son una medida necesaria para su seguridad y la de su entorno? Es una situación compleja. Si hubiese sabido que la libertad era tan limitada, no habría ido. A pesar de la belleza del lugar y la oportunidad de admirar a estos majestuosos animales, la experiencia fue agridulce. ¿Crees que es la única forma de protegerlos de la caza furtiva y asegurar su sustento?
Pesadillas Hoteleras: Reservas Fantasma y Sorpresas Desagradables
Los hoteles en la India fueron fuente de algunas de mis peores frustraciones. Mi primera mala experiencia ocurrió en Bombay. Había reservado un hotel a través de Booking con confirmación, pero al llegar, el recepcionista me informó que la reserva había sido anulada. A pesar de mi insistencia y la confirmación en mi móvil, me obligaron a buscar otro alojamiento. Con más de 12 horas de vuelo y un día de viaje a mis espaldas, me sentí estafada y tuve que pagar un hotel alternativo. Una situación agotadora y totalmente inesperada.
Curiosidades del Baño Indio
Aprovechando el tema de los alojamientos, es importante mencionar una particularidad de los baños en la India. A menudo, en lugar de un inodoro, encontrarás un agujero en el suelo. Pero lo más llamativo es la presencia de un chorrito de agua o un cubo y una pequeña taza. Esto es para la higiene personal. Además, muchos baños tienen una ducha en el techo, donde el agua cae directamente al suelo, que está inclinado para su desagüe. Es una experiencia de baño muy diferente a la occidental.
El Desastre de Go Stop en Rishikesh
La segunda mala experiencia hotelera fue en Rishikesh, en un establecimiento llamado Go Stop. Desde el momento en que llegamos, la impresión fue pésima. Las paredes estaban llenas de grafitis horribles y la habitación, además de sucia, tenía cables pelados, un ruido constante que impedía dormir y una puerta que no cerraba bien, eliminando cualquier atisbo de privacidad. Para colmo, justo fuera de nuestra puerta, en el pasillo, había varios colchones con otros turistas durmiendo. Era casi imposible salir sin tropezar con ellos.
La situación era insostenible, así que pedimos un cambio de habitación. Nos reubicaron en un lugar más tranquilo, pero con humedades tan severas y un olor tan nauseabundo que parecía que no se había abierto en décadas. Intentamos anular la reserva de Booking, pero nos lo denegaron, cobrándonos ocho días completos que no utilizamos. Al final, tuvimos que buscar otro hotel cercano. Fue una experiencia deplorable en todos los sentidos, aunque debo recalcar que, por lo general, el personal de otros hoteles en la India fue siempre amable y servicial.
La Temida «Diarrea del Viajero»
Si bien en mi primer viaje caí enferma por comer sin precaución en la calle, en el segundo fui más cuidadosa y no tuve problemas. Sin embargo, en este tercer viaje, la confianza me jugó una mala pasada. Empezamos a probar más zumos y, aunque no comí excesiva comida callejera, algún sándwich vegetal muy picante o una hamburguesa que prometía no serlo y resultó ser un infierno, me pasaron factura. La diarrea apareció.
Afortunadamente, mi seguro médico me permitió ir al hospital. Pero incluso con diarrea, se puede seguir haciendo turismo. Con pastillas, mucha agua para hidratarse, plátano y arroz blanco, uno se recupera. No es el fin del mundo, solo un inconveniente pasajero.
El Acoso de los Selfies
Otra ‘mala’ experiencia, si se puede llamar así, es la cantidad de selfies que te piden los indios e indias, especialmente en monumentos. Para ellos, los turistas occidentales somos una novedad y nos ven diferentes. Generalmente éramos amables y posábamos con todos, pero una vez, la situación se desbordó: se formó una cola de gente para hacerse fotos con Claudio y conmigo. Tuvimos que decir basta. Aunque es un gesto de ilusión por su parte, a veces puedes sentirte acosado.
Caos y Contaminación en las Grandes Ciudades
Al aterrizar en grandes ciudades como Bombay o Delhi, es impactante la contaminación y la omnipresencia de basura. El tráfico es un capítulo aparte: caótico y ruidoso, con los conductores usando la bocina constantemente, conduciendo de manera impredecible. Es lo que yo llamo un ‘caos ordenado’, pero el sonido es ensordecedor.
La Magia de la India: Templos, Ceremonias y la Bondad de su Gente
Pero a pesar de estas dificultades, las cosas buenas de la India superan con creces las malas. Si no, no volvería. Lo que más me atrae son los templos, sus ceremonias y los mantras. La tranquilidad que se respira y la bondad de la gente son algo especial. En un templo, un señor mayor se acercó, me puso una línea amarilla en la frente y, en un inglés que pude entender, me dijo que Dios me había traído allí y que eso me traería suerte y una vida plena. Son palabras hermosas que te llegan al alma. El colorido y la magia que envuelven estos lugares son inolvidables.
Lujos Asequibles y Costumbres Arraigadas
Otra de las cosas maravillosas son los «lujos» accesibles. En la calle, puedes disfrutar de un coco fresco, beber su agua y comer su pulpa por apenas 20 o 40 rupias (la mitad de un euro). Es una experiencia que aquí sería impensable.
También me fascinaron sus costumbres. En un templo, las escaleras sagradas estaban decoradas con cientos de puntitos de colores. Vi a una chica con una bandeja de pigmentos naranjas y rojos, poniendo un punto en cada escalón como parte de una penitencia. Un acto de devoción que me impresionó, y que además, confesémoslo, ¡sirve para tonificar los glúteos!
El respeto por los árboles es otra cosa que valoro mucho. Incluso en grandes ciudades, los árboles centenarios con troncos gruesos son sagrados. En lugar de cortarlos para hacer una carretera o una valla, la infraestructura los rodea. Los árboles no solo dan sombra y vida, sino que a menudo son utilizados para soportar el cableado eléctrico, algo impensable en España o Europa.
Participación en Ceremonias y el Colorido Inigualable
A pesar de ser ‘guiri’, los indios te hacen participar en sus ceremonias como si fueras uno más. En Rishikesh, asistí a una ceremonia en honor al río Ganges (la diosa Ganga). Los cánticos y el movimiento del fuego creaban una atmósfera alucinante. De repente, un indio me dio el fuego y me invitó a participar. Mover el fuego, sintiendo la energía del momento, te lleva a reflexionar sobre la vida y el universo. ¡Una experiencia realmente transformadora!
La India te sorprenderá con sus templos, su alegría y su colorido. Las mujeres, ricas o pobres, visten saris de todos los tipos y colores, creando un tapiz visual constante. La comida, las frutas exóticas, las tiendas… todo es una explosión para los sentidos. Si te gusta la creatividad y el arte, te recomiendo visitar mi web Crea13, donde exploro otras formas de expresión.
La India: Un Lugar de Contrastes que Recomiendo Ver con Buenos Ojos
Siempre recomiendo visitar la India, pero con una mente abierta y buscando su belleza intrínseca. Es un lugar de contrastes abrumadores, donde lo bueno y lo malo se entrelazan constantemente. Si te ha gustado esta inmersión en mis experiencias de viaje en la India, te invito a seguir mi canal de YouTube Antonio García Villarán para más contenido. No olvides dejar tus comentarios y compartir tus propias anécdotas.
