Artistas y Drogas: ¿Es el alcohol un motor de creatividad o una vía hacia la autodestrucción?
La imagen del artista atormentado, que encuentra en las drogas y el alcohol una musa para su creatividad, ha sido un cliché recurrente a lo largo de la historia del arte. Pero, ¿es esta percepción una realidad o un mito? ¿Realmente necesitamos consumir sustancias para ser grandes artistas? En este artículo, Antonio García Villarán y el Dr. Amjad de Glóbulo Azul, desvelan la compleja relación entre los artistas y el alcohol, explorando si realmente potencia la creatividad o, por el contrario, conduce a la autodestrucción.
Desde siempre, la asociación entre artistas y drogas ha sido un tema de debate. Sin embargo, en esta ocasión, nos centraremos en el alcohol y en la figura del artista alcohólico, analizando casos concretos y la influencia que esta sustancia ha tenido en sus obras y vidas.
Muchos creen que las drogas, al alterar la percepción de la realidad, permiten a los artistas ver el mundo de una manera única y plasmarlo en sus creaciones. Esta idea parece encajar con el arquetipo del «artista maldito», que se refugia en estas sustancias para potenciar su visión. Como bien dijo Vilma Torcelli, una reconocida especialista en arte, «la droga evita la inhibición y libera la creatividad de la barrera del racionalismo».
¿El alcohol te ayuda a ser más creativo? Un estudio revelador
Un estudio reciente ha sacado a la luz un dato sorprendente: el 71% de los premios Nobel de Literatura han estado cerca del alcoholismo. Esto nos lleva a plantear la pregunta clave: ¿el alcohol ayuda realmente a ser creativo? Si fuera así, la receta para el éxito artístico sería simple: beber o drogarse en grandes proporciones.
Sin embargo, la lógica nos dice que esto no es tan sencillo. Existen muchísimos drogadictos que no son artistas. De hecho, cuando están bajo los efectos de estas sustancias, a menudo se encuentran en un estado de incapacidad para crear, centrándose más en la autodestrucción física y mental.
Entonces, ¿el alcohol influye en la obra artística? Sí, claro que influye, al igual que lo hacen las circunstancias económicas, el estado mental o cualquier otra variante en la vida de un artista. Pero su principal efecto buscado es la desinhibición. Muchos jóvenes, por ejemplo, lo utilizan para vencer la timidez. En el mundo del arte, esta desinhibición podría ayudar a superar el «miedo al lienzo en blanco», permitiendo al artista tomar el pincel sin temor a lo que pueda salir.
La ciencia detrás de la desinhibición: El caso de Phineas Gage
Para entender mejor cómo actúa el alcohol, nos apoyamos en la explicación del Dr. Amjad. En 1848, Phineas Gage, un supervisor de ferrocarriles, sufrió un accidente brutal: una barra de hierro le atravesó el cerebro. Milagrosamente, sobrevivió, pero experimentó un drástico cambio de personalidad, pasando de ser una persona normal a tener problemas con el juego, las mujeres y los vicios.
Una de las áreas dañadas en el cerebro de Phineas fue la corteza prefrontal, la misma región que es inhibida por el alcohol. Esta zona es crucial para el control de impulsos y la toma de decisiones. Es la responsable de nuestro civismo y de evitar que actuemos sin filtro en la sociedad. La corteza prefrontal también nos permite concentrarnos en una sola tarea y es clave en el razonamiento abstracto.
Así, científicamente hablando, el alcohol nos desinhibe al afectar esta región, liberando nuestros impulsos, deseos y acciones.
Artistas y su lucha con el alcohol: Casos icónicos
La historia está llena de artistas cuya vida estuvo marcada por el alcohol y otras drogas.
Vincent Van Gogh y la absenta
Sabemos que Van Gogh era alcohólico y consumía grandes cantidades de absenta, una bebida de alta graduación muy popular en el siglo XIX, que incluso provocaba alucinaciones. La absenta se asoció a menudo con los artistas, generando el «síndrome del absentismo», caracterizado por adicción, hiperexcitabilidad y alucinaciones. Toulouse-Lautrec, por ejemplo, también sufrió sus efectos.
El alcoholismo de Van Gogh se intensificó en París y Arlés. Algunos incluso sugieren que el color amarillo predominante en sus obras podría estar relacionado con la alteración de la realidad causada por la absenta. Él mismo escribió: «quedará como cierto que por conseguir la alta nota amarilla que ha logrado este verano me ha sido necesario empinar el codo». Sin embargo, el Dr. Amjad explica que el principio activo de la absenta, la tuyona, es convulsivo. A Van Gogh se le diagnosticó epilepsia, y la digitalis, la medicina que usaba, hacía que viera todo amarillo. Es probable que Van Gogh bebiera no para ser más creativo, sino por un tormento interno. «Si la tempestad cae dentro de mí, se recrudece, tomo un vaso para aturdirme», dejó escrito. Paul Signac, contemporáneo de Van Gogh, comentaba que no lo veía como un loco, sino como alguien que comía poco y bebía mucho.
Otros grandes nombres: Munch, Rothko, Bacon y más
* **Eduard Munch:** Tuvo graves problemas con las drogas y el alcohol, siendo ingresado varias veces por alucinaciones. Se dice que estas visiones alimentaron su genialidad.
* **Mark Rothko:** Se suicidó, afectado por el alcoholismo y problemas mentales.
* **Francis Bacon:** Conocido por sus excesos y borracheras. A pesar de ello, era muy crítico con la idea de que el alcohol potenciara su arte: «Lo que gano en libertad y espontaneidad, lo pierde un espíritu crítico», afirmó.
* **Jean-Michel Basquiat:** Gran aficionado a las drogas, falleció a los 27 años por una sobredosis de heroína.
* **Jackson Pollock:** Un problema severo con el alcohol, que culminó en un accidente de coche mientras conducía ebrio.
* **Andy Warhol:** Adicto a Overdrol, una droga dietética, y sus fiestas en «The Factory» eran conocidas por el consumo descontrolado de todo tipo de sustancias.
* **Damien Hirst:** Abiertamente consumidor de LSD, cocaína y alcohol. Él mismo admitió: «Puedo beber y puedo drogarme y puedo producir arte. Al principio lo hace excelente, pero solo puedes hacer eso por un corto periodo de tiempo».
¿El alcohol aumenta la creatividad o solo la libera?
La pregunta crucial es si el alcohol «genera» creatividad o simplemente «deja salir» la que ya se tiene. Es decir, si no eres creativo por naturaleza, ¿por mucho alcohol que bebas, lo serás?
El Dr. Amjad nos remite a la corteza prefrontal, sobre la que actúa el alcohol. La ciencia está explorando si la alteración de esta región puede efectivamente modificar la creatividad. Para ello, la creatividad se define como la capacidad de crear, equiparable a la imaginación.
Ondas cerebrales y creatividad: Las ondas alfa
La actividad cerebral, especialmente en la corteza prefrontal, puede medirse a través de ondas eléctricas. Se han identificado diferentes tipos de ondas cerebrales que dependen del estado anímico. Las ondas alfa, con una frecuencia de 7 a 14 hercios, se han relacionado con la creatividad.
Investigadores canadienses estudiaron a 22 pianistas, monitorizando su actividad cerebral mientras escuchaban, reproducían e improvisaban melodías de jazz. Observaron ondas alfa, especialmente en aquellos pianistas con entrenamiento formal en improvisación. Esto sugiere que no solo existe una base neuronal para la creatividad, sino que también está ligada al «trabajo duro y la experiencia».
Incluso se ha probado la estimulación cerebral para aumentar las ondas alfa en músicos novatos, observando una mejora en su interpretación. Aunque aún falta más investigación y comparar estos efectos con placebos, la ciencia apoya que el esfuerzo y el trabajo son fundamentales.
La conclusión: Nada sustituye al trabajo y la experiencia
Entonces, ¿se han creado grandes obras de arte bajo los efectos del alcohol? Puede que algunas, sí, pero la mayoría de las obras maestras de la historia probablemente no. ¿Imaginamos a Velázquez pintando Las Meninas, o a Goya, borrachos?
El alcohol y las drogas son tóxicos. Aunque algunos medicamentos también lo son, se usan en dosis controladas. Muchos artistas han sucumbido a los excesos, llegando incluso al suicidio.
Existen muchísimas maneras de ser creativo: ejercicios, cursos, y formas de entrenar el cerebro. El alcohol desinhibe, pero también destruye el cuerpo, el hígado. La decisión de sacrificar la salud por una supuesta creatividad es personal.
Antonio García Villarán, por su parte, no demoniza el consumo de alcohol en adultos. Disfruta de una copa de vino ocasionalmente, incluso mientras pinta, conociendo sus límites y evitando el consumo excesivo que define el alcoholismo. Para Antonio, el arte requiere lucidez y concentración.
El Dr. Amjad de Glóbulo Azul concluye que, si bien el alcohol y las drogas pueden desinhibir, nada sustituye el efecto del trabajo y la experiencia sobre la técnica artística. Además, estas sustancias tienden a generar muchos más problemas de los que solucionan. Las decisiones sobre su consumo deben evaluarse en términos de inteligencia, y en la mayoría de los casos, no lo son.
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